A todos nos ha pasado alguna vez que al salir de casa nuestro celular se queda sin batería, entonces comenzamos a buscar en dónde cargarlo, ya que actualmente estar comunicados se ha vuelto una necesidad. Desafortunadamente conectarlo en algún espacio público puede resultar contraproducente y vamos a explicarte las razones.
Acciones como verificar que nuestro celular tenga suficiente batería, ponerlo a cargar antes de salir o llevar una pila portátil, son algunas de las mejores alternativas cuando sabes que debes estar fuera de casa por un tiempo prolongado. Pero en ocasiones estos detalles se nos pueden olvidar y decidimos cargar nuestro dispositivo móvil en un lugar público.
Aunque conectar el celular en un lugar público y esperar a que aumente el nivel de batería pareciera ser un acto inofensivo, lamentablemente existen personas que se pueden aprovechar de esta pequeña acción, y por ello, en TechBit te contamos por qué no debes recurrir a esta alternativa.
El FBI alerta sobre cargar dispositivos móviles en espacios públicos
El Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos, mejor conocido por sus siglas en inglés, FBI, realizó una publicación en donde recomendó evitar utilizar los centros de carga para dispositivos inteligentes que se pueden encontrar en espacios públicos.
La agencia detalló que la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos descubrió que al cargar un dispositivo en un espacio público se corre el riesgo de descargar algún malware, es decir, un tipo de software malicioso que puede causar daño en el sistema del celular o robar información personal del usuario.
"Las conexiones USB fueron diseñadas para funcionar como medio de transferencia de datos y energía, sin una barrera estricta entre los dos. A medida que los teléfonos inteligentes se volvieron más populares en la última década, los malos actores descubrieron que podían abusar de las conexiones USB para ocultar y entregar cargas de datos secretas cuando un usuario podría pensar que solo se estaba transfiriendo energía eléctrica", advirtió el FBI.
A la acción anterior se le conoce como "juice jacking", término con el que se identifica al tipo de robo de información que puede sufrir una persona al momento de cargar su celular en un lugar público, pensando que solamente está recargando la batería.
¿Qué es el Juice Jacking?
El juice jacking es una forma de ciberataque en la que los delincuentes aprovechan los puertos de carga USB públicos para infiltrar virus o programas de espionaje en los teléfonos móviles. Estos puertos de carga, comunes en centros comerciales, aeropuertos, hoteles y otros lugares públicos, no solo suministran energía a los dispositivos, sino que también pueden transferir datos. Este hecho fundamental se convierte en la puerta de entrada para los ciberdelincuentes.
Cuando un usuario conecta su teléfono a uno de estos cargadores públicos, los atacantes pueden aprovechar la oportunidad para instalar malware en el dispositivo o robar información personal. Esta amenaza ha sido tan significativa que incluso el FBI ha emitido advertencias para alertar a los ciudadanos sobre los peligros asociados.
Los riesgos
Los problemas de cargar el celular en lugares públicos van más allá de la simple descarga de energía, y son los siguientes:
- Infección por malware: uno de los riesgos más graves es la posibilidad de que un ciberdelincuente instale un virus en el dispositivo. Una vez que el teléfono está conectado al puerto USB público, los atacantes pueden aprovechar la conexión para infiltrar software malicioso que puede robar los datos, rastrear las actividades o incluso bloquear el dispositivo.
- Robo de información: los atacantes pueden utilizar el juice jacking para robar información personal y sensible, como contraseñas, números de tarjetas de crédito, fotos y mensajes. Esta información puede ser utilizada para el robo de identidad o extorsión.
- Espionaje: los atacantes pueden aprovechar la conexión para instalar aplicaciones espía en el dispositivo, lo que les permite monitorear las actividades y recopilar información confidencial sin el conocimiento del usuario.
- Propagación de Virus: si el teléfono se infecta con un virus a través del juice jacking, puede convertirse en un vector de propagación involuntario. De esta forma, cuando se vuelva a conectar el celular a otros sistemas como una computadora personal, es posible transmitir el virus sin saberlo.
Medidas de Prevención
Afortunadamente, existen medidas preventivas que los usuarios pueden tomar para mitigar estos riesgos al cargar el celular en lugares públicos:
- Configuración del teléfono: cuando se conecte el celular a un puerto USB público, hay que asegurarse de configurarlo para permitir solo la carga y bloquear la transferencia de datos. Tanto para usuarios de Android como de iOS, se ofrecen opciones para establecer esta configuración.
En Android, generalmente aparece una notificación emergente que te permite seleccionar “Solo carga”. En iOS, se te preguntará si se confía en el dispositivo al que se está conectando. En este caso, hay que seleccionar “No confiar” para evitar la transferencia de datos.
- Uso de adaptadores de carga: otro método efectivo es utilizar un adaptador de carga entre el teléfono y el puerto USB público. Estos adaptadores bloquean la transferencia de datos y permiten solo la carga.
- Minimizar su uso: la medida más efectiva es evitar el uso de cargadores públicos siempre que sea posible. En su lugar, saber administrar los tiempos para cargar el celular en casa antes de salir o llevar una batería portátil para emergencias. Esto reduce significativamente la exposición a todos los riesgos.
