AGENCIAS
MADRID
La cola de los animales es redonda y blanda, pero hay excepciones, como la del caballito de mar, que es cuadrada y dura. Un equipo de expertos ha descubierto el porqué de esa singularidad, que puede servir de inspiración para la creación de robots y dispositivos médicos.
Una cola cuadrada formada con segmentos que se superponen, hace que este apéndice funcione mejor como armadura que una tradicional de forma redonda, según un estudio publicado hoy en la revista Science.
La cola del caballito de mar está formada unos 36 segmentos de forma cuadrada, cada uno de ellos compuestos por cuatro placas en forma de L que pueden deslizarse o pivotar.
El profesor asistente de ingeniería mecánica en la Universidad estadounidense de Clemson Michael Porter dirigió el equipo que se preguntó sobre esa curiosa forma y descubrieron que "las colas de forma cuadrada son mejores cuando es necesario agarrar algo o desempeñar funciones de escudo".
Por si faltaba algo, las placas cuadradas que forman ese apéndice hacen que sea, a la vez, más rígido, más fuerte y resistente a la tensión, mientras que lo normal es que una de esas características haga que las otras se debiliten.
Las placas cuadradas que forman la cola del caballito de mar se desplazan solo un grado cuando se aplasta y, por lo tanto, se deslizan, sin embargo, las placas circulares de las colas de otros animales se mueven dos grados por lo que se deslizan a la vez que rotan.
El resultado es que las placas cuadradas son capaces de absorber muchas más energía antes de que empiece a producirse un daño permanente, indica el estudio.
