AGENCIA
BERLIN
Un nuevo tipo de partícula subatómica llamada pentaquark fue detectada por primera vez, anunció el martes la Organización Europea de Investigaciones Nucleares.
El laboratorio, conocido como CERN por sus siglas en francés, dijo que el descubrimiento lo hizo un equipo de científicos que trabajan en el experimento LHCb, uno de los cuatro que se efectúan en el Gran Colisionador de Hadrones.
La existencia de los pentaquarks fue postulada en la década de 1960 por los físicos estadounidenses Murray Gell-Mann y Georg Zweig. Gell-Mann, ganador del Premio Nobel en 1969, acuñó el término "quark" para describir a los componentes básicos que conforman los hadrones, partículas subatómicas como el protón y el neutrón.
Hasta fecha muy reciente sólo se habían detectado hadrones con dos o tres quarks. En los últimos años, los físicos han visto evidencia de hadrones conformados por cuatro quarks, llamados tetraquarks.
Los anuncios anteriores sobre la detección de pentaquarks, que contienen cuatro quarks y un antiquark, fueron refutados.
Sin embargo, los expertos dijeron que los nuevos resultados que el CERN comunicó a la publicación especializada Physical Review Letters parecían creíbles.
El hallazgo "es muy convincente en parte debido a la claridad de su información experimental, pero también porque soy incapaz de encontrar una explicación alternativa viable", dijo Eric Swanson, físico teórico de la Universidad de Pittsburgh.
Swanson, que no participa en el experimento LHCb, dijo que las pruebas de la existencia de los pentaquarks podrían dar un impulso importante a la Física.
