* A 18 años de ser decretada Área Nacional Protegida, es presa de intensa deforestación y sobreexplotación de sus mantos acuíferos
CHONTLA.- Un día como hoy, pero de 2005, se decretó el Área Natural Protegida (ANP) "Sierra de Otontepec" en la categoría de Reserva Ecológica, sin embargo cada vez está más devastada, ya que es presa de una constante deforestación que deja ver múltiples claros donde antes había una espesa vegetación.
Se trata de una zona que brinda diversos servicios ecosistémicos, entre estos la captación de agua, aunque son más los perjuicios que los beneficio los que recibe y prueba de ello es que sus ríos y arroyos se han secado gradualmente por la deforestación y la sobreexplotación de sus lechos, por lo que las localidades aledañas padecen prolongadas sequías cada año.
La Sierra de Otontepec comprende una superficie de 15 mil 152 hectáreas y se encuentra dentro de los municipios de Chontla, Citlaltépetl, Tantima, Tancoco, Tepetzintla, Cerro Azul, Chicontepec e Ixcatepec, donde por años se ha deforestado con el fin de ganar terrenos para ganadería, agricultura y asentamientos humanos.
Cuenta con fragmentos únicos e importantes de bosque mesófilo de montaña, lugar donde en teoría habitan jaguares, loros, tucanes, jabalíes, mapaches, venados y otras especies que el hombre se ha encargado de depredar, sin que exista autoridad alguna que pueda contener tal ecocidio.
Entre los organismos que se esfuerzan por conservar el capital natural en la región es la Fundación Pedro y Elena Hernández, que mantiene una Estación de Campo en inmediaciones de la comunidad de Las Cruces, la cual trabaja en el ANP Sierra de Otontepec, la cuenca hidrológica del río Tancochín y el corredor costero de Tamiahua.
