Por Esperanza Barrientos Soto
Tuxpan.- Con el paso de los años se ha olvidado la historia del “Escuadrón 201” y su participación en la Segunda Guerra Mundial, en donde el tuxpeño Fausto Vega Santander formó parte de dicho escuadrón, quien murió en un accidente aéreo y que posteriormente fue honrado al dar su nombre a una de las calles de la ciudad y al aeropuerto local.
El pasado viernes, se conmemoró a Nivel Nacional la muerte de los Pilotos de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana, también llamados Escuadrón 201 o Águilas Aztecas, quienes fueron jóvenes voluntarios que pelearon junto a Estados Unidos, en Filipinas en 1945, día que pasó inadvertido para los ciudadanos. Sus hazañas permanecen guardadas, pues la población no aprecia esta historia a pesar de que un oriundo del Puerto formó parte de esta agrupación militar.
De acuerdo a los archivos de la Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA), menciona que en 1942 México dejó de ser neutral en este conflicto, ante la estrecha relación económica que tenía con Estados Unidos y por el hundimiento de dos buques mexicanos por submarinos alemanes; de esta manera el presidente Manuel Ávila Camacho declaró la guerra contra Alemania, Italia y Japón (Países del Eje).
Dos años después, en 1944, se activó la participación de las Fuerzas Armadas Nacionales, en donde el Grupo de Perfeccionamiento Aéreo recibió entrenamiento en Estados Unidos, convirtiéndose en el “Escuadrón de Pelea 201” de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana (FAEM) y combatieron en el Océano Pacifico desde su sede en Filipinas; incorporándolos al 58vo Grupo de Combate de la Fuerza aérea de los Estados Unidos (USAAF), participando en la Batalla de Luzón en 1945 en la operación “Teatro de Operaciones del Pacífico”.
Tuxpan es parte de esta historia, al contar con la participación del Subteniente Piloto Aviador Fausto Vega Santander, quien nació en esta ciudad el 19 de enero de 1923, en la calle Libertad, en el número 45 (hoy esta lleva su nombre),siendo hijo de Albino Vega Vázquez y María Santander, cursó sus estudios en la escuela primaria “Enrique C. Rébsamen”, falleció el 1 de junio de 1945, fue el primer militar mexicano abatido por las defensas antiaéreas enemigas en la Bahía de Súbic, en Filipinas, durante una misión de entrenamiento; a pesar de que la operación fue un éxito, la USAAF informó que el P-47, avión de Fausto Vega Santander, se hundió en el mar de la Isla de Luzón, sin rastro.
En diciembre de 2004, se expidió el decreto por el presidente de la República para conmemorar este día, por lo que a partir del año 2005 se conmemora cada 2 de mayo a los pilotos de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana, “Escuadrón 201”, caídos en combates en el Pacifico en la Segunda Guerra Mundial, al ser esta fecha en 1945 cuando se ondeó la bandera mexicana fuera del territorial nacional.
