Investigaciones científicas de cannabis aumentan con la legalización
GUILLERMO NIETO
La cantidad de estudios sobre cannabis ha crecido en las últimas dos décadas a medida que más estados de EU y países de todo el mundo se han movido para poner fin a la prohibición.
A pesar de que la política federal de EU ha obstaculizado severamente a los científicos para obtener y estudiar la planta debido a su estado actual como un fármaco de la Lista I según la Ley de Sustancias Controladas (CSA).
Un nuevo estudio, publicado hace unos días en el Journal of Cannabis Research, proporciona un análisis detallado de la literatura científica sobre cannabis que se ha expandido con el tiempo a pesar de esas barreras.
Los investigadores pudieron identificar casi 30 000 estudios relacionados con el cannabis que se publicaron en 5474 revistas desde 1829 hasta 2021.
Desde la década de 1960 se observa una tendencia al alza con respecto al volumen de publicación, siendo el 2020 el año con más publicaciones.
Las revistas que con mayor frecuencia han albergado estudios de investigación sobre cannabis son las revistas de Dependencia de Drogas y Alcohol (706 artículos), Conductas Adictivas (419) y el Diario Británico de Farmacología (356).
El aumento reciente en los estudios sobre cannabis puede atribuirse a una gran cantidad de fondos dedicados a la investigación de este tema. Sin duda, esa financiación, tanto privada como financiada por el gobierno, ha aumentado.
En este mes el gobierno federal de EU anunció oportunidades de financiamiento para que los investigadores estudien los beneficios y riesgos de la cannabis para los pacientes con cáncer.
Desde la década de 1980, se observó un aumento en el volumen de publicaciones de acceso abierto, con la década de 2010 marcando la década con el mayor porcentaje de publicaciones de acceso abierto versus suscripción (n = 6745, 48.92 por ciento). Entre las décadas de 1960 y 2010, se observó un aumento constante en el número de publicaciones publicadas en las áreas de "inmunología y microbiología", "neurociencia", "enfermería", "psicología" y "ciencias sociales". El área temática que contribuyó constantemente a la mayor proporción de publicaciones sobre cannabis fue 'medicina', y la década de 2010 marcó la década con el mayor porcentaje de todas las publicaciones sobre cannabis (n = 8460, 61,36 por ciento.
Entre 2000 y 2018, se han dedicado más de $1.5 mil millones en fondos a la investigación del cannabis.
EU y otros países han estudiado eficazmente los riesgos y beneficios de cannabis en múltiples áreas científicas. Eso no quiere decir que haya consenso sobre los impactos generales del cannabis en la salud o las políticas, pero la narrativa de que se necesita más investigación antes de avanzar en la reforma no necesariamente da cuenta de la riqueza de la investigación que se ha realizado hasta la fecha.
Muchas investigaciones de Cannabis han sido financiadas por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), una agencia federal cuyo nombre sugiere que busca identificar los daños y no los beneficios de las sustancias; lo que conlleva a que más investigaciones sobre el cannabis fueron centradas en los daños asociados con la sustancia, a diferencia de sus usos médicos, especialmente en los Estados Unidos, pero su enfoque ha cambiado recientemente.
Varias agencias federales de salud han trabajado para reforzar la ciencia del cannabis a medida que se propaga el movimiento de legalización. En 2020, por ejemplo, el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) destacó las oportunidades de financiación para la investigación de los beneficios terapéuticos de la cannabis con énfasis en el control del dolor.
Para ayudar a facilitar la investigación del cannabis, el NIDA ahora está buscando nuevos socios que puedan suministrar cannabis con fines de investigación.
Con respecto a las barreras a la investigación de cannabis, existe un proceso complejo que tienen que cumplir las instituciones para obtener la aprobación para estudiar las drogas de la Lista I como el cannabis.
Con la aprobación de la DEA de más fabricantes de cannabis, se espera que aumente la diversidad y la calidad de los productos de cannabis, incluso si sigue siendo un desafío para los científicos estudiar las sustancias de la Lista I en general.
El presidente Joe Biden firmó un proyecto de ley de infraestructura masiva el año pasado que incluye disposiciones destinadas a permitir que los investigadores estudien los productos de Cannabis que se encuentran ya a la venta en los dispensarios legales estatales en lugar de solo estudiar cannabis cultivado por el gobierno, por lo que esperamos pronto ver más diversidad de investigaciones científicas de Cannabis publicadas.
